愛する人と共に

（Wedding 顛末記　６）

≪結婚式当日の朝≫

「お母さん、いままでありがとう。私、結婚しても…ココの家の子、だよね？」

「ナニ言ってんのよ、カオちゃんてば……。そんなの決まってるでしょ！？」

「香織は、いつまでも私の子供よ。…何を改まって話すのかと思ったら…」

あなたは本当に、もう……　と言う母の目には、涙が溜まっていた。

それを見た私とチィちゃんが、もらい泣き。

羽山家の記念すべき朝は、そんな涙で始まった。

笑顔で「じゃあ、いってきます♪」と言って、この家を出るつもりだったのに……
起きて早々「おはよう」の次に出た言葉に、自分でも戸惑った。

嫁いだからといって、親子の縁が切れてしまうことはない。

だけど…

　　　私が帰る家は、琢磨さんの所（＝『清水家』）になる。

　　　この場所はもう、「ただいま」じゃなくなる。

呼び鈴を鳴らして「こんにちは」って言わなきゃいけないのかな…なんて思ったら、急に寂しくなってきて…。

つい、口から出ちゃったの。

ごめんなさい。

　…ようやく、今日という日を迎えることができた…

俺は婚姻届を出すために…久しぶりに電車に乗って、香織と共に役所へと向かっていた。

「結婚式の前に、二人で役所に届けたい」という香織の意思を尊重しているが…「一日でも早く入籍したい」という俺の想いが実る、記念すべき日。

俺は揺れに身を任せながら、香織と出会ってからの出来事を思い返していた。

「…泣いたのか？」

「うん。ちょっと…」

「何があった？」

「あの家にはもう『ただいま』って言えない…。そう思ったら寂しくなっちゃったの。私が帰る家は、琢磨さんと同じ家になるんだもん。…そうでしょ？」

「ああ、そうだな」

「『フツツカ者デスガ、ヨロシクオネガイシマス』」

「棒読みされると、違う言葉に聞こえるぞ。心を込めて言ってくれ」

「こんな所で！？　…あとで、ちゃんと言うから…。だから今は――」

なぜか香織の目が、赤いような気がして…そっと声をかけてみた。

俺との結婚を後悔して泣いたのか！？

という考えが一瞬、頭を過ぎったが…そうでは無かったようだ。

以前は『結婚』というモノに夢も希望も無く、嫌悪さえしていた俺。

なのに、それが今では……

二人で始める新しい生活を、心待ちにしている。

香織だからこそ、こんな気持ちになれたんだと…本当に感謝している。

「ありがとう。そして…これからもよろしく頼む」

「私の方こそ…。ふつつか者ですが、よろしくお願いします」

入籍を済ませた後、俺たちは互いの目を見つめ合って微笑んだ。