苦悩 (苦悶)

（兄・義人・優希side）

１週間の休みを独断で取った俺は、病室で寝泊りしている。

優希の泣き顔を見るのは、正直言って辛い。

だが今の優希には、俺が必要なんだ。自惚れじゃなく、本当に…。

病院側は、女性ばかりのスタッフを揃えてくれた。そういった心遣いには、とても感謝している。

優希は人見知りしない方なのだが、それでも…精神が不安定な状態のときだと、人間関係が上手く築けないことがある。

これは小さい頃から変わらない事実で…。だからそれをよく知っている俺は、優希に付き添っているわけだ。

でも…どうしても分からないことがある。

何故、優希はヨシのことを俺に言わない？

優希は何も言わずに泣いてばかりいる。

アイツを責める言葉も、罵る言葉も、何も言わずにただ泣くだけ。

　「相手は知ってる奴なのか？」と聞いても

　「警察に届けるか？」と聞いても

　「相手を訴えるか？」と聞いても

首を横に振って否定するだけ。

何故だ！？

もしかして…ヨシを庇っているのか！？

こんな目に遭わせたヨシを！？

まさか！優希、おまえ……そうなのか…？

解消しきれないモヤモヤが、体の中で膨れ上がってくる。

　…くそッ、ヨシをもっと殴っとけばよかったな…

俺の心は複雑だ。

あの日から２週間が経った。

僕は彼女に会えないまま、悶々とした日々を過ごしている…。

「頼むから優希ちゃんに会わせてほしい。彼女に直接会って、謝りたいんだ」

何度も何度も藤堂に懇願したが、取り合ってくれなかった。

仕事の話は普段どおりにできるけれど…優希ちゃんの話に変わった途端に、藤堂の顔から表情が無くなっていく…。

自分で蒔いた種なんだから仕方がない、とは思ってみても…やはり辛い。

同じように妹を持つ兄の立場から思うと、その心情は痛いほど分かる。

僕だって、妹があんな目に遭ったら……

犯人（＝僕）が同じ会社に居るだけでも苦痛だろう、と思って藤堂が出勤してくる日を待って辞表を提出したが…受け取ってもらえなかった。

「逃げるのか？」

「そんなつもりで書いたんじゃない！僕は…」

「辞表を書いてサヨナラするつもりか！？…お前に言いたいことは山ほどある！だが、当の優希が…何も言ってくれないんだ。お前を責める言葉も、何も…な。
漸く落ち着いてきたのに…俺が騒ぎ立てたりしたら、また優希が不安定になっちまうから……そっとしておいてくれ。俺は優希の泣き顔なんて、もう見たくない。
会社のために、お前の能力を発揮してくれたらそれでいいから…だからもう何も言わないでくれないか？」

「………わかった、精一杯働くよ。でも…」

「優希のことは忘れてくれ」

「それは承服できないよ。僕は優希ちゃんに会いたいんだ…。お願いだ、彼女に会わせてほしい」

「ダメだ！」

藤堂がダメなら藤島に…と思ったが、優希ちゃんの入院先は藤島さえも知らなかった。

　…会いたい！会いたい！…彼女に会いたい…

何故こんなに彼女に会いたいと思うんだ？

そして…心を突き動かすものの正体を、やっと見つけた。『彼女のことが好き』だったんだ！

なのに僕は……

もう泣くこともなくなったけど…心の中には、ぽっかりと穴が開いているみたい…

お兄ちゃんが傍に居てくれて嬉しかったけど 

　「相手は知ってる奴なのか？」

　「警察に届けるか？」

　「相手を訴えるか？」

悲しくて悲しくて……何を聞かれても答えられなかった。

「『憎い』とか『悔しい』とかじゃなくて…どうして『悲しい』って思うのかしらね…」

カウンセリングの先生にそう言われて、ようやく落ち着いて考えることができるようになった。

私…あんなことされても、まだ係長のことが好きなんだね…。

好きな人に誤解されていたから、悲しい

この気持ちが報われないから、悲しい

係長の目が、とても冷たかったから…悲しい

相手が好きじゃなくても、あんな行為ができる人だと知ったから…悲しい…

人を好きになると、心が温かくなって幸せになるんだと…そう思っていた。

なのに現実は、どう？

こんなにも悲しくて、切なくて、辛くて……

他の人も同じなの？みんな…こんな思いをしてまでも、人を好きになるの？