迷子（１）

【裕美】

　音楽準備室で泣いた、あの日。なかなか泣き止めなかった私は、いきなり高山君に抱きしめられて告白されて……その行動や言葉にビックリしすぎて涙が引っ込んた。

　泣き止めたのは良かったと思うんだけど、でも……

  

 

「裕美先輩のこと、つい構いたくなるってゆうか……その、俺……ちっちゃくって可愛い先輩のことが好きで……もっと優しくしなきゃって思ってるのに、ガキみたいな表現しかできなくって……本当にすみません！」

　高山君はそう言いながら私に覆いかぶさり、きつく抱きしめてきた。

「！！」

「先輩なのに、『先輩』って感じがしなくって……いや、裕美先輩が先輩らしくないってワケじゃないんですよ！　なんて言ったらいいのか、その……」

「！？」

「ああ、もう……上手く言えないなぁ……」

「…？」

「とにかく俺、裕美先輩のことが好きなんです。付き合ってください！」

「！！」

　ちゃんと断らなくちゃ！　って思っても……高山君に抱きしめられている状態のままで体が固まっちゃってて、なかなか言葉が出てきてくれない。

―― どうしよう……

 

「ダメよ！　裕美には彼氏が居るんだからねっ！」

　準備室の入口から聞こえた声に安心して、それまで強張っていた体からスーッと力が抜けていくのが感じ取れた。

「真紀……」

　振り向いて、その姿を確認する。

「え！　マジっすか！？」

　高山君が、真紀と私の顔を交互に見ながら尋ねてくる。

「……うん」

　両手でしっかりとクラリネットのケースを胸に抱えたままだった私は、自分から体を離すことができない状態で。高山君の腕の中、ぎこちなく頷いて返事をする。

「そう。だから無理なの。わかった？」

　言いながら、真紀は私と高山君を引き剥がしてくれて。やっと自由になれてホッとした私は、制服の汚れを払いながら立ち上がった。

　けれど高山君は納得していないみたいで、真紀の方に向かって話し始めた。

 

「でも俺が裕美先輩のことを想うのは自由でしょ？」

「まぁ自由だわねぇ……」

「それに……その人、ココには居ないんでしょ？」

「……そうだけど」

「どこの誰だか知らないけどさぁ、……最近の裕美先輩が元気無いのって、そいつの所為なんじゃないんですか！？」

「ちょっと高山君、何言って……」

「だって裕美先輩、あまり笑ってないでしょ！？　俺だったら……俺なら絶対に、こんな寂しい顔なんてさせない！」

「高山君っ！　あ、裕美……」 

 

　二人の会話を聞いていられなかった私は、クラリネットのケースを棚に仕舞うと、そのまま準備室から飛び出した。

　心の中がグチャグチャになっていて、楽器を吹けるような状態じゃなかった。 

 

* * *　☆　* * *　☆　* * *　☆　* * *

 

　あの日から高山君は、私にあまり話しかけなくなった。だけど目は、何か言いたげで……。視線を感じる方には、いつも高山君が居る。

　言いたいことがあれば言えばいいのに、とは思うけど…なぜか聞きたくない。

 

　『俺が裕美先輩のことを想うのは自由でしょ？』

　『その人、ココには居ないんでしょ？』

　『裕美先輩が元気無いのって、そいつの所為なんじゃないんですか！？』

　『俺なら絶対に、こんな寂しい顔なんてさせない！』

 

　高山君の言葉が頭の中をグルグルと回ってる。

　私の好きな人は稔先輩なのに……高山君と稔先輩の顔が、交互に浮かんでくる。

　声がソックリなだけで、全く別の人なのに……なんで？？

　どうしちゃったんだろ、私……。

 

　先輩……会いたいよぉ…